Không quân Mỹ có thực sự biết rõ nhu cầu máy bay ném bom chiến lược?

Không quân vu khi quan su  Mỹ sắp trao một hợp đồng trị giá hàng tỷ USD cho công ty vũ khí để sản xuất máy bay ném bom chiến lược thế hệ tiếp theo của nước này.

Đồ hoạ máy bay ném bom chiến lược tầm xa thế hệ mới của Không quân Mỹ.

Hai đội gồm công ty vu khi Viet Nam Northrop Grumman và Boeing/Lockheed Martin đang cạnh tranh nhau để giành được hợp đồng trị giá 80 tỷ USD của Không quân Mỹ. Người chiến thắng có thể sẽ sản xuất hàng trăm máy bay chiến đấu mới, dự kiến sẽ đi vào hoạt động trong một thập kỷ.

Không quân Mỹ quan tâm đến số lượng máy bay nhưng các nhà thầu quốc phòng lại “để ý” đến ngân sách dành cho dự án. Các công ty nói rằng chương trình máy bay ném bom tầm xa mới không thể lặp lại “số phận” của dự án máy bay ném bom công nghệ cao (Advanced Technology Bomber –ATB) đã khai sinh ra B-2, hoặc chương trình Joint Strike Fighter (JSF), chịu trách nhiệm tạo ra máy bay chiến đấu F-35.

Máy bay ném bom tàng hình B-2 Spirit.

Máy bay ném bom tàng hình B-2 Spirit và máy bay Lockheed Martin F-35 Lightning II đều nổi tiếng với những thiết bị quân sự đắt tiền. Không quân Mỹ dường như đang nỗ lực làm mọi việc để tránh khỏi sai lầm này.

Dự kiến, Lầu Năm Góc đã phải chi 550 triệu USD cho mỗi chiếc máy bay ném bom chiến lược mới trong năm tài khoá 2010. 

Các chi phí phát triển dành cho các máy bay ném bom mới này sẽ tăng từ 1 tỷ USD năm 2015 lên hơn 3 tỷ vào năm 2018 và xu hướng này sẽ tăng cường trong những năm tới, chuyên gia quân sự David Axe cho biết. Trong khi đó, các phi đội máy bay ném bom chiến lược cũ của Mỹ đang nhanh chóng lão hóa.

"Chúng tôi có ít hơn 100 chiếc máy bay ném bom sẵn sàng chiến đấu với độ tuổi trung bình là 38 năm. Các máy bay ném bom “lớn tuổi” này có thể không sống sót khi đối mặt với các hệ thống phòng không hiện đại… nhưng chúng ta sẽ “sống” với chúng lâu hơn một chút. Các máy bay ném bom B-2 rất mạnh nhưng vẫn số lượng vẫn ít”, Trung tướng Robert Elder thuộc Không quân Mỹ cho biết.

Vì vậy, tên nhà thầu giành được hợp đồng sản xuất máy bay ném bom chiến lược tầm xa mới của Mỹ sẽ được công bố vào mùa thu năm nay, nhưng việc phát triển máy bay này có thể sẽ không bắt đầu trong tương lai gần.